ข่าวรถวันนี้ : อเล็กซานเดอร์ อัลบอน อังศุสิงห์ นักแข่งรถสูตร1 ชาวไทย -

ข่าวรถวันนี้ :

กีฬามอเตอร์สปอร์ต โดยเฉพาะรถสูตร 1 หรือ FORMULA1 นับแต่ พระวรวงศ์เธอ พระองค์เจ้าพีรพงศ์ภาณุเดช ที่ทรงลงแข่งขันรถสูตรหนึ่งในช่วงทศวรรษ 1950 จากนั้นมานักแข่งไทย ยังไม่มีใครได้ลงแข่งรายการฟอร์มูลา1 ซึ่งเป็นรายการสุดยอดของโลกอีกเลย จนถึงปีนี้ ชื่อ “อเล็กซ์ อัลบอน อังศุสิงห์” หนุ่มลูกครึ่งไทย-อังกฤษ ที่เราเรียกเขาว่า อเล็กซ์ อัลบอน ได้เข้ามาเป็นหนึ่งในนักแข่ง F1 ฤดูกาล 2019 ด้วยทักษะการขับขี่ดี และมีพัฒนาการในการแข่งอยู่ทุก ๆ สนาม ทำให้เขามีชื่อเสียงเป็นที่รู้จักของคนทั่วโลกและเป็นขวัญใจของคนเอเชียรวมถึงพี่น้องชาวไทยทั้งประเทศ ได้อย่างรวดเร็ว

คุณ พิทักษ์ พฤทธิสาริกร ประธานเจ้าหน้าที่บริหารปฏิบัติการ บริษัท ฮอนด้า ออโตโมบิล (ประเทศไทย) จำกัด และ อเล็กซานเดอร์ อัลบอน อังศุสิงห์ — คุณ พิทักษ์ พฤทธิสาริกร ประธานเจ้าหน้าที่บริหารปฏิบัติการ บริษัท ฮอนด้า ออโตโมบิล (ประเทศไทย) จำกัด (ขวา) และ อเล็กซานเดอร์ อัลบอน อังศุสิงห์ (ซ้าย)

บริษัท ฮอนด้า ออโตโมบิล (ประเทศไทย) จำกัด โดยคุณ พิทักษ์ พฤทธิสาริกร ประธานเจ้าหน้าที่บริหารปฏิบัติการ บริษัท ฮอนด้า ออโตโมบิล (ประเทศไทย) จำกัด และ ฮอนด้า มอเตอร์ ประเทศญี่ปุ่น ในฐานะผู้สนับสนุนและพัฒนาเครื่องยนต์ให้กับทีม เรดบูลล์ เรซซิ่ง ฮอนด้า และ ทีมสคูเดอเรีย โตโร รอซโซ่ ฮอนด้า เชิญสื่อมวลชนไทย ร่วมเชียร์และสัมภาษณ์พิเศษ อเล็กซานเดอร์ อัลบอน อังศุสิงห์ (Alex Albon) ระหว่างการแข่งขัน Singapore Grand Prix 2019 อเล็กซ์ อัลบอน คือหนุ่มลูกครึ่งไทย-อังกฤษ นักแข่งจากทีมเรด บูล เรซซิ่ง ฮอนด้า ผู้ที่นำธงชาติไทยไปอยู่บนตารางคะแนนการแข่งขันฟอร์มูลา 1 ได้อย่างเต็มภาคภูมิ

ผลงานที่โดดเด่นของ อเล็กซานเดอร์ อัลบอน อังศุสิงห์ ใน Formula 1 2019 ปีนี้ได้แก่รายการ Chinese Grand Prix ที่สามารถขึ้นมาจบในอันดับที่ 10 ต่อด้วยรายการ Monaco Grand Prix ที่ขึ้นมาจบใน อันดับที่ 8 และรายการ German Grand Prix ที่ควบรถแข่งคู่ใจไล่แซงคู่แข่งจนเข้ามาจบในอันดับที่ 6 ด้วยผลงานที่ดีเยี่ยม และการขับขี่ที่น่าตื่นตา ทำให้ทีมเรด บูล เรซซิ่ง ฮอนด้า ตัดสินใจดึงตัว อเล็กซ์ จากทีม สคูเดอเรีย โตโร รอสโซ่ โดยสลับ กับ ปิแอร์แกสลี่ ในระหว่างฤดูกาล เพื่อลงสู้ศึก Formula ในอีก 9 สนามที่เหลือของฤดูกาลโดยขับคู่กับ แมกซ์เวอรส์ แตปเพ็น ยอดนักแข่ง ดาวรุ่ง จากเนเธอร์แลนด์

หลังย้ายทีม อเล็กซ์ ยังทำผลงานได้ดีเยี่ยม สามารถคว้าอันดับ 5 ที่ Belgian Grand Prix (สนามที่13) และที่ Italy Grand Prix (สนาม14) ที่ประเทศอิตาลี อเล็กซ์ ออกสตาร์ทในอันดับที่ 8 และสามารถเข้าเส้นชัยในอันดับที่ 6 เรียกได้ว่ามีผลงานที่น่าติดตามอย่างต่อเนื่อง ขับได้สนุกและตื่นเต้นทุกสนาม จนทำให้คนไทยและคนทั่วเอเชียหันมาชื่นชมกับความสำเร็จและส่งกำลังใจให้กับเขามากมาย

ก่อนเริ่มควอลิฟายไม่นาน อเล็กซ์ เปิดโอกาสให้สื่อมวลชนไทย สัมภาษณ์เปิดใจเขา ในเวลาสั้น ๆ ประมาณ 20 นาที เราได้รับการอำนวยความสะดวกจาก ฮอนด้า มอเตอร์ ประเทศ ญี่ปุ่น โดยมีคุณ พิทักษ์ พฤทธิสาริกร ประธานเจ้าหน้าที่บริหารปฏิบัติการบริษัท ฮอนด้า ออโตโมบิล (ประเทศไทย) จำกัด ให้เกียรติร่วมสัมภาษณ์ ในครั้งนี้ด้วย

อเล็กซ์ อัลบอน เข้ามาจับมือทักทายกับบรรดาเพื่อน ๆ นักข่าวทุกคนด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม ก่อนจะนั่งลงพูดคุยอย่างเป็นกันเอง เมื่อรู้ว่า เราเป็นนักข่าวมาจากเมืองไทย มาสัมภาษณ์และเชียร์เขา ดูเขาเห็นธงชาติไทยอยู่รอบตัวพร้อมกับยิ้มอย่างปลื้มปริ่ม

เขาเล่าถึงการแข่งขันในสนาม สิงคโปร์ กรังด์ปรีซ์ (Singapore Grand Prix 2019) ว่า “สนามนี้เขาชอบมาก แม้ว่าจะเป็นครั้งแรกของผมสำหรับสนามแห่งนี้ การทำงานยุ่งยากเล็กน้อย เราต้องค่อยๆ เรียนรู้โดยข้อมูลของ และทำงานร่วมกับทีมเซ็ทอัพรถด้วย” เขาพูดถึงการซ้อมวันแรกที่ มารีน่า เบย์ สตรีท เซอร์กิต ว่า “เราพยายามทำงานทีละขั้นตอน มีหลายอย่างที่ผมต้องเรียนรู้ ในรอบ FP2 ผมเริ่มจะหาความลงตัวกับรถได้ และพยายามไปให้ถึงลิมิต แต่ก็เกิดข้อผิดพลาดเล็กน้อย ทำให้ต้องเปลี่ยนปีกหน้าใหม่ แต่ผมก็ค่อนข้างมั่นใจว่าจะทำผลงานได้ดีในสนามนี้ เครื่องยนต์ไฮบริดของฮอนด้า มีความสมบูรณ์ ทีมงานก็พร้อมมาก โดยส่วนตัว ผมชอบสนามสตรีทเรซ อยู่แล้ว

พวกเราตั้งใจฟังเขา ถ่ายทอดความรู้สึกกับเราตามประสาเด็กหนุ่ม อย่างสนุกสนาน ก่อนจะถามเขาต่อว่า อเล็กซ์ คุณตัวสูงมากนะ มันมีผลอะไรมั้ย

อเล็กซ์ บอกกับเราว่า เขาสูง 186 ซม. ความสูงมีผลสำหรับท่านั่ง เก้าอี้และค็อกพิท (cockpit) ในรถแน่นอน แต่ทางทีมเรดบูล ก็ได้ปรับแต่งค็อกพิท ให้เหมาะกับความสูงของเขา ส่วนน้ำหนักตัวผมยังคุมอยู่ในสเป็กไม่ให้เกิน 80 กิโลกรัม

หลังเปลี่ยนทีมจาก สคูเดอเรีย โตโร รอซโซ่ ฮอนด้า มาเป็น เรดบูลล์ เรซซิ่ง ฮอนด้า เป็นอย่างไรบ้าง ?

อเล็กซ์ บอกว่า “มันแตกต่างกัน เทคนิคของทีมก็ไม่เหมือนกัน ต้องใช้เวลาในการปรับตัว ผมว่ามันเป็นประสบการณ์ที่ต้องเรียนรู้ มันเป็นวิธีการที่ต้องปรับตัวเมื่อคุณได้รับโอกาสให้มาขับกับทีมที่ใหญ่ขึ้น”

เครื่องยนต์ของ ฮฮนด้า รหัส RA619h ที่คุณได้ขับให้กับทีม สคูเดอเรีย โตโร รอซโซ่ ฮอนด้า และ เรดบูลล์ เรซซิ่ง ฮอนด้า เป็นอย่างไรบ้าง ?

อเล็กซ์ “คุณภาพและสมรรถนะของเครื่องยนต์ RA619h มีการตอบสนองที่เหมือนกันมาก เรียกว่าด้านเครื่องยนต์ ไม่มีอะไรแตกต่างกันเลย มีเพียงการเซ็ทรถ ทีมงานด้านเทคนิค ที่จะแตกต่างกัน ซึ่งทีมงานใหม่ของผมก็ช่วยเหลือกันดี และเรากำลังปรับตัวเข้าหากันได้เป็นอย่างดี

เราถามเขาต่อว่าที่สนามมาริน่า เบย์ สิงค์โปร์ กรังปรีซ์ เป็นอย่างไร เขารู้สึกอย่างไรบ้าง ?

อัลบอน บอกว่า “หลังจากลองขับในรอบ practice ที่สนามมารีน่า เบย์ นั้นเขาชอบมาก แม้ว่าแทรคของสนาม จะขับค่อนข้างยาก มีโค้งเยอะ จึงมีโอกาสผิดพลาดได้ง่าย รวมถึงเขาไม่มีเวลาในการฝึกซ้อมกับสนามนี้มากนัก และยังเป็นสนามแรกของเขาสำหรับที่นี่ แต่ยังโชคดีที่ มารีน่า เบย์ เป็นสนามสตรีท เซอร์กิต ซึ่งเป็นสไตล์สนามที่ผมชอบ มีส่วนผสมของสนาม บากู และ โมนาโก เข้าด้วยกัน และผมมั่นใจว่าน่าจะมีเรื่องดีๆ เกิดขึ้นที่สนามแห่งนี้”

“ผมพยายามที่จะให้ผลการขับออกมาดี เพราะผมต้องสร้างความมั่นใจให้กับตัวเองในการแข่ง” อเล็กซ์ บอกกับเรา ด้วยสายตาที่มุ่งมั่น

อเล็กซ์ บอกถึงเป้าหมายในการแข่งขันครั้งนี้ กับพวกเราว่า

“ผมไม่พยายามที่จะคิดหรือหวังผลอะไรสำหรับเป้าหมาย เพราะจะสร้างแรงกดดันให้ตัวเองมากเกินไป แต่ขอให้คอยดูว่า ผมจะทำให้ดีที่สุดในการแข่งสนามนี้ จะพยายามแข่งกับเฟอร์รารี่ ผมเชื่อมั่นว่าจะชนะ หรือมีผลงานที่ดีในสนามนี้ หวังให้ติดอันดับ 1 ใน 5 ให้ได้” และหลังสัมภาษณ์วันนั้น เขาก็พิสูจน์ให้เราได้เห็นแล้วว่า ในรอบ ควอลิฟายด์ เขาสามารถคว้าตำแหน่งการออกสตาร์ทในอันดับที่ 6 สำหรับรอบการแข่งขันจริงได้

เราถามถึงเรื่องของการย้ายทีม ความกดดัน และการแข่งขันในสนามนี้ ?

“เขาปรับตัวได้ดี และมีความลงตัวมากขึ้น สิ่งที่เขามี ก่อนการแข่งขันคือความกดดัน หลายคนมองว่าจะส่งผลกระทบกับผลงาน แต่สำหรับตัวเขา ความกดดัน กลายเป็นสิ่งที่ผลักดัน ให้เขาทำผลงานได้ดียิ่งขึ้น ผมชอบที่จะมีแรงกดดัน เพื่อผลักดันตัวเอง ผมต้องพยายามสร้างแรงกดดันให้ตัวเอง ผมชอบความกดดันในการแข่งขับ หลังจากที่ผมสวมชุดแข่ง ใส่หมวก มันจะทำให้อะดรีนาลีนของผมพลุ่งพล่าน ผมก็จะขึ้นรถไปขับทันที”

“สนามนี้ ผมมั่นใจกับการแข่งขันค่อนข้างมาก เครื่องยนต์ไฮบริดของฮอนด้า มีความสมบูรณ์ ทีมงานก็พร้อมมาก โดยส่วนตัว เขาชอบสนามสตรีทเรซ ที่สิงคโปร์อยู่แล้ว แม้ว่าจะเป็นการแข่งขันครั้งแรกก็ตามนอกจากนี้เขายังบอกอีกว่า สภาพสนามจะมีโค้งค่อนข้างเยอะ มีโค้งติดกัน 4-5 โค้ง แทร็กหรือความกว้างของเลน ก็ไม่มาก ทำให้มีจังหวะแซงน้อย ดังนั้นวันนี้ ผมจะพยายามทำเวลาในรอบควอลิฟายให้ดีที่สุด”

อล็กซ์ ยังฝากถึงนักแข่งไทย และน้อง ๆ นักแข่งรุ่นใหม่ ๆ ที่จะก้าวขึ้นมาด้วยว่า

“อยากให้นักแข่งไทย หรือ ผู้ที่รักในกีฬามอเตอร์สปอร์ต ตั้งใจฝึกซ้อม เขามาสนามกับคุณพ่อตั้งแต่ตอนเด็ก ๆ ได้เข้าสนามแข่ง เห็นขึ้นพ่ออยู่กับทีมเซอร์วิส ได้ทำความรู้จักคุ้มเคยกับการทำงานต่าง ๆ ของทีมแข่งเป็นอย่างดี ช่วยปลูกฝังให้ผมมีประสบการณ์ และรักในกีฬามอเตอร์สปอร์ต ถ้าเราอยากจะก้าวไปในระดับนานานชาติ ก็ต้องหาโอกาสออกไปเรียนรู้ ไปฝึกฝน หรือไปแข่งขันในระดับนานาชาติด้วย มันจะช่วยยกระดับ และเพิ่มทักษะในการแข่งให้กับเราได้มาก

20 นาที ผ่านไปรวดเร็วสำหรับการพูดคุยอย่างเป็นกันเองกับ “อเล็กซ์ อัลบอน อังศุสิงห์” นักแข่ง F1 สายเลือดไทย-อังกฤษ ซึ่งเราก็ได้เห็นถึงความมุ่งมั่นตั้งใจในการแข่งขัยของเขาอย่างเต็มที่

อัลบอน ทิ้งท้ายถึงแฟนๆ ชาวไทยว่า “ดีใจที่แฟนๆ คนไทยมาเชียร์ และรู้สึกภูมิใจที่คนไทย เห็นแฟนคนไทยมาเชียร์ที่สนามเมลล์เบิร์น ประเทศออสเตรเลีย และตอนนี้ก็เห็นกลุ่มแฟนคนไทยใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ถ้าผมขึ้นโพเดี้ยมได้ ผมอยากให้คนไทยรู้ว่า มีคนไทยที่เก่งในระดับโลก เหมือนกับกีฬาอื่นๆ ที่คนไทยได้ขึ้นรับรางวัลระดับโลกมาแล้ว”

ก่อนจบการสัมภาษณ์ เราเห็นด้ายมงคล หลายเส้นในข้อมือของเขา จึงถามกลับไปว่า นี่คืออะไร ?

อัลบอน อมยิ้มก่อนตอบอย่างภาคภูมิใจว่า “มันเป็นด้ายมงคลที่คุณแม่กับน้องของผมนำมาผูกให้ เขาบอกว่า ผูกแล้วจะนำโชคดีมาให้ ผมมีหลายเส้น บางเส้นก็จะเป็นของวัดไทยที่ลอนดอน เส้นล่าสุดผมได้มาตั้งแต่ต้นปีและใส่มันมาตลอด”

อเล็กซ์เป็นคนไทยคนที่ 2 ที่ได้เข้าแข่ง Formula 1 ต่อจากร้อยเอก พระวรวงศ์เธอพระองค์เจ้าพรีพงศ์ภาณุเดช หรือพระเจ้าพีระ ที่ทรงลงแข่งขันเมื่อ ปี1950-1954 และยังเป็นนักแข่ง อาเซียนคนที่ 4 ที่ลงทำการแข่งขันด้วย

หลังจบการแข่งขันรายการ Singapore Grand Prix 2019 ผลงานของ Honda ที่เซ็ทเครื่องยนต์ได้ลงตัวมากขึ้น ส่งผลให้ทีม เรด บูล เรซซิ่ง ฮอนด้า โดดเด่นขึ้นมากสามารถขึ้นมาเบียดสู้กับ Ferrari และ Mercedes AMG Petronas Motorsport ได้อย่างสูสี

ผลการแข่งขัน แมกซ์ เวอร์สแตปเพ็น (Max Verstappen) บู๊ไล่แซงจนขึ้นมาจบอันดับ3 ส่วน อเล็กซ์ อัลบอน (Alex Albon) ของเราจบอันดับที่ 6 เรียกได้ว่า ไล่บี้อยู่ในกลุ่มนำตั้งแต่ออกสตาร์ท จนมาชุลมุนไล่อันดับกันใหม่ในช่วงเข้าพิทเปลี่ยนยาง ก่อนจบการแข่งขัน จะมีช่วงที่ต้องเปิดทางให้ เซฟตี้คาร์ (Safety Car) เข้ามาเคลียร์สนามสำหรับรถที่เกิดอุบัติเหตุ เรียกว่าสนามนี้สมกับฉายา Home of Safety Car จริง ๆ

รู้จักกับ : อเล็กซานเดอร์ อัลบอน อังศุสิงห์ นักแข่งรถสูตร1 ชาวไทย อายุ 23 ปี ขับรถหมายเลข 23 สังกัดทีมเรด บูล เรซซิ่ง ฮอนด้า

นักแข่งสัญชาติไทยคนที่สองที่ได้เข้าแข่งขัน ฟอร์มูล่า วัน และเป็นหนึ่งในสามนักแข่งหน้าใหม่ของฤดูกาลปี 2562 อเล็กซ์เริ่มต้นอาชีพนักแข่งในการแข่งขันรถคาร์ทตั้งแต่วัยเพียง 8 ขวบ ก่อนจะคว้าแชมป์หลายรายการ อาทิ ปี 2549 ในรายการ Super 1 Honda National Championship คลาส Cadet และปี 2552 ในคลาส KF3 และก้าวสู่จุดสูงสุดในการแข่งขันระดับโก-คาร์ทในรายการ CIK-FIA World Cup

จากนั้นอเล็กซ์ได้เข้าร่วมสังกัด Red Bull Junior Programme ในปี 2555 และมีโอกาสร่วมการแข่งขัน The Eurocup Formula Renault 2.0 Series เมื่อได้ร่วมในแข่งขันสนามที่ยิ่งใหญ่ขึ้น อเล็กซ์ได้รับแรงกดดันที่มากขึ้นด้วยเช่นกัน เขามีความตั้งใจที่จะเป็นนักแข่งรถยนต์สูตรหนึ่ง จึงฝึกฝนและหาโอกาสเพื่อแสดงศักยภาพอย่างต่อเนื่อง จนทำให้เขาสามารถคว้ารางวัลรองชนะเลิศอันดับหนึ่งจากการแข่งขัน GP3 Series ในปี 2559 และได้ก้าวขึ้นสู่ระดับ Formula 2 Championship 2 ฤดูกาล โดยเริ่มต้นด้วยการสังกัดทีม ART Grand Prix และทีม The DAMS โดยจบการแข่งขัน ด้วยการคว้าชัยชนะ 4 ถ้วยรางวัล ในปี 2561

ความมุ่งมั่นอันแน่วแน่บวกกับผลงานที่เป็นเครื่องการันตีความสามารถของเขา ส่งผลให้อเล็กซ์หวนคืนสู่ เรด บูล ในสนามฟอร์มูล่า วัน โดยร่วมลงแข่งพร้อมกับคู่หู ดานีล คีฟยาต ให้กับทีมสคูเดอเรีย โตโร รอซโซ่ ฮอนด้า โดยทำผลงานได้อย่างโดดเด่น จึงทำให้ทีมเรด บูล เรซซิ่ง ฮอนด้า ได้ตัดสินใจดึงตัวอเล็กซ์ขึ้นเป็นนักขับทีมชุดใหญ่ร่วมกับ แมกซ์ เวอร์สแตปเพ็น ยอดนักแข่งดาวรุ่งจากเนเธอร์แลนด์ โดยอเล็กซ์จะเริ่มขับให้กับทีมในสนาม Belgian Grand Prix (สนามที่ 13) ไปกระทั่งจบฤดูกาล 2019